Bari Weiss: ‘De woke-beweging is op oorlogspad’

De Woke-beweging is op oorlogspad, beweert journaliste Bari Weiss in een opiniestuk. Ze is echter optimistisch: ‘Lafheid heeft ons gebracht waar we zijn. Met moed komen we er weer uit.’

Bari Weiss legt uit wat de Woke-beweging is. Ze staat stil bij de pijlers van het gedachtegoed en voorziet ze van voorbeelden. Zelf schrijft ze: ‘Veel mensen doen alsof je de woke-beweging en haar visie alleen met zeeën van tijd en wetenschappelijke titels kunt doorgronden. Dat is niet zo. Het enige dat je nodig hebt is een goed stel ogen en oren.’

Oorlog

De woke-beweging zet de zaken op zijn kop volgens Weiss. ‘Rechtvaardigheid en vooruitgang voeren een oorlog tegen achterlijk conservatisme en tirannie’, beweert Weiss. Meer voorbeelden van omdraaiing volgen: ‘Morele complexiteit wordt vervangen door morele zekerheid. Feiten worden vervangen door gevoelens. Ideeën worden vervangen door identiteit. Vergeving wordt vervangen door straf. Debat wordt uitsluiting. Diversiteit verandert in  homogeniteit van denken. De schandpaal neemt de plaats in van argumenten.’

Bang

Zonder voorbeelden zouden bovenstaande woorden wellicht niet veel kracht hebben. Weiss illustreert het echter met vele voorbeelden die haar stellingen onderbouwen. Ze noemt Tiffany Riley, een schooldirecteur uit Vermont. Ze werd ontslagen omdat ze zei dat ze ‘zwarte levens’ (black lives) steunde, maar Black Lives Matter niet.

Het voorbeeld van Riley en vele anderen laat de lezer met een gevoel van onrechtvaardigheid achter. Of tenminste een gevoel van ‘hier klopt iets niet.’ Rechtspraak om zich daar over te buigen is echter vervangen door cancel culture, vindt Weiss: afwijkende meningen worden aan de schandpaal genageld en afgeserveerd. ‘Het heeft ervoor gezorgd dat 62 procent van de Amerikanen bang is om zijn mening te uiten,’ deelt de journaliste.

De schrijfster van journalistiek platform Substack heeft het over de Verenigde Staten. Dat woke ook in Nederland is gearriveerd, beweerden Steije Hofhuis en Niek Pas onlangs nog in een gezamenlijke brief aan het NRC.  De oproep van Weiss om verzet te bieden aan deze ideologie is in dat licht ook voor de Nederlandse context relevant.

Mao

Ook van verzet geeft Weiss weer een paar voorbeelden. Van Xi van Fleet, een vrouw die aan de Culturele Revolutie van Mao was ontkomen om vervolgens in de staat Vriginia vast te stellen dat haar dochter op school werd ‘getraind om haar land en geschiedenis te haten.’ Tijdens een bijeenkomst sprak ze zich uit tegenover het schoolbestuur: ‘Ik groeide op in het China van Mao en voel een verontrustende gelijkenis. Alleen is ‘klasse’ vervangen door ras.’

Ook Peter Boghossian komt langs. De voormalig universitaire docent filosofie nam ontslag omdat hij niet meer kon leven met een universiteit die ‘ideeën heeft opgeofferd voor ideologie.’

My University Sacrificed Ideas for Ideology. So Today I Quit.

My resignation letter. @Portland_State https://t.co/OOQcz371nA

— Peter Boghossian (@peterboghossian) September 8, 2021

Op drift

De journaliste sluit af met een citaat van George Orwell, een schrijver die de laatste tijd vaak wordt geciteerd: ‘Hoe verder een samenleving afdrijft van de waarheid, hoe meer ze degenen die het spreken zal haten.’ Laat je door de haat niet weerhouden van het vertellen van de waarheid, moedigt  Weiss aan: ‘Het brengt kosten met zich mee. Maar het is onze morele plicht.’