‘Marxistische’ top Black Lives Matters op huizenjacht in de Bahama’s

‘Black Lives Matter, maar geld is ook belangrijk.’ Zo zou het cynische commentaar kunnen luiden naar aanleiding van de berichten dat prominente figuren van de Black Lives Matter (BLM) beweging misbruik hebben gemaakt van de financiële middelen waarover ze de laatste jaren steeds meer konden beschikken. De onrust concentreert zich rond de aankoop van een landgoed ter waarde van miljoenen dollars. Een lokale BLM-activist: ‘Ze moeten zich niet meer laten zien in zwarte gemeenschappen, ze moeten vertrekken naar het land der schaamte.’

De laatste jaren komen er steeds meer berichten naar buiten die wijzen op misbruik van BLM-gelden. Journalist Sean Campbell is in het dossier gedoken van de aankoop van een grote villa met een flink stuk land daaromheen in Californië. De aankoop uit oktober 2020 kostte bijna 6 miljoen dollar, ‘afgerekend in cash met geld van donaties.’ Na onderzoek schrijft Campbell anderhalf jaar na de transactie: ‘De leiding van Black Lives Matter had gehoopt het bestaan van het huis – door betrokkenen al snel  aangeduid als Campus voor BLM- geheim te houden. Documenten, e-mails en andere communicatie die ik heb gezien over de aankoop en het dagelijks gebruik van het luxe onroerend goed, suggereren dat grenzen vervagen en overschreden worden.’

De grenzen waar Campbell het over heeft lopen tussen enerzijds BLM de liefdadigheidsinstelling en anderzijds particuliere bedrijven die eigendom zijn van een aantal van de blikvangers van de organisatie. ‘Het wekt de indruk dat geld dat is gedoneerd aan de zaak van raciale rechtvaardigheid, is besteed op manieren die de leiders van Black Lives Matter persoonlijk ten goede komen.’

Schimmig

Namen die genoemd worden zijn die van (mede-)oprichters van BLM Alicia Garza en Melina Abdullah, en Dyane Pascall, thuis in onroerend goed en financieel management. Dat doet hij ook voor het koppel Patrisse Cullors en de Canadese Janaya Khan. En daar wordt het schimmig. Het stel* staat symbool voor de tragische wijze waarop donaties aan een liefdadigheidsvereniging, NGO, activistisch netwerk, geef het een naam, verdwijnen in de zakken van haar ‘leiders’ en medewerkers.

Via vage constructies gaan er enorme bedragen heen en weer tussen trustfondsen en adviesbureaus, en worden familieleden aangesteld als ‘schoonmaker’ en ‘hoofd beveiliging.’ Particuliere ondernemingen van Cullors en Khan en juridische bedrijven fietsen daar telkens tussendoor. Het zorgde er mede voor dat ze momenteel meerdere huizen bezitten en op de Bahama’s op zoek gingen naar uitbreiding van hun portfolio. Tel daarbij op dat ze regelmatig zelf hebben verklaard marxistisch te zijn, zoals The New York Post aangeeft, en het geheel begint ongemakkelijk aan te voelen.

Betreurd en bestreden

De aantijgingen aan het adres van BLMGNF (BLM Global Network Foundation, BLM bestaat ondertussen uit meerdere afdelingen en niet iedereen wil zich aan de BLMGNF liëren of daarmee geassocieerd worden) worden zowel bestreden als betreurd. BLMGNF reageerde op de berichtgeving over het uitgavenpatroon van Patrisse Cullors in het bijzonder: “Deze rechtse aanval brengt Patrisse, haar kind en haar geliefden in gevaar en zet ook een traditie voort van terreur door white supremacists tegen zwarte activisten. Alle zwarte activisten kennen de angst die deze kwaadaardige en ernstige acties moeten inboezemen. (…) We hebben deze tactiek van terreur keer op keer gezien, maar onze beweging zal niet het zwijgen worden opgelegd.”

Campbell voert een lokale BLM-activist aan: Tory Russell. Hij geeft aan dat hij moedeloos werd van de berichten over de grootse aankopen in Amerika’s goudkust. Het contrast is groot meent hij, want lokale activisten hebben moeite het hoofd boven water te houden en worden soms zelfs dakloos. De conclusie van Russell over de top van BLM is klip en klaar: ‘Ze moeten zich niet meer laten zien in zwarte gemeenschappen, ze moeten vertrekken naar het land der schaamte.’

Internationale miljoenenorganisatie

Wat begon met #BlackLivesMatter of, zou men kunnen zeggen, eerder al met de verontwaardiging over (politie)geweld tegenover de Afro-Amerikaanse bevolking in de Verenigde Staten, is uitgegroeid tot een miljoenenorganisatie. De dood op George Floyd bijna twee jaar geleden, gaf de groei van de beweging een extra impuls. De organisatie wordt ook regionaal en lokaal bestuurd, en her en der geven activisten expliciet aan zich te distantiëren van ‘de moederorganisatie.’

Een aantal mensen in de top van de organisatie wordt beschuldigd van misbruik van gelden die bestemd zijn voor ‘De Goede Zaak’. Cullors en Khan bekleden inmiddels geen officiële posities meer in de organisatie van BLM. Ook in buurland Canada rommelt het. Een gebouw in Toronto werd met geld van het Amerikaanse BLMGNF aangekocht voor een bedrag van meer dan acht miljoen dollar. Volgens de Washington Examiner kwam het BLM Canada op veel kritiek te staan van andere (Canadese) activisten.

*Het is niet volledig duidelijk Cullors en Khan nog bij elkaar zijn. Het naschrift bij het artikel van Campbell, naar aanleiding van een reactie van een woordvoerder van Khan, doet vermoeden van wel. Op andere plekken zijn daar geen aanwijzingen voor gevonden.