De memo, die vorige week door het secretariaat-generaal van de Europese Commissie werd verzonden, verplichtte “gebruikelijke zakelijke kleding” en zei dat alles wat “groen, kaki of te fel” is moet worden vermeden, aldus Politico. De outlet beschreef de instructies als een “schijnbare poging om de militaire look voor de gastheren te reserveren”, en Zelensky in het bijzonder.

Er was geen officiële verklaring voor, maar naamloze “EU-diplomaten” die met Politico spraken, zeiden dat het “in lijn met de verwachtingen” was om “consistent te blijven met de politieke boodschap”.

De memo vermeldde ook dat leden van het protocol “zullen ingrijpen wanneer dat nodig is” tijdens foto-ops, om ervoor te zorgen dat de foto’s de boodschap ondersteunen die de EU wil overbrengen.

Die boodschap is dat Brussel de regering in Kiev steunt, maar (nog) niet genoeg om haar lidmaatschap en eventuele privileges te verlenen.

EU-lidmaatschap

Zelensky diende afgelopen februari formeel de kandidatuur van Kiev voor de EU in, slechts enkele dagen nadat het conflict met Rusland escaleerde. Brussel verleende Oekraïne in juni de status van kandidaat-lidstaat, waarmee het toetredingsproces, dat gewoonlijk jaren en zelfs decennia duurt, van start ging.

“Ik geloof dat Oekraïne het verdient om dit jaar de onderhandelingen over EU-lidmaatschap te mogen starten”, zei Zelensky donderdag tegen de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen.

Tot nu toe heeft de EU er wel al mee ingestemd de aanvraag van Oekraïne versneld in behandeling te nemen. Het blok heeft ook de regering van Kiev gesteund met miljarden euro’s aan subsidies en leningen, en een programma om Oekraïense troepen in verschillende lidstaten op te leiden. Brussel is echter (nog) niet bereid geweest haar reguliere lidmaatschapscriteria opzij te zetten, waaraan Kiev niet kan voldoen.

Het bericht EU moet zich houden aan dresscode tijdens bezoek aan Oekraïne verscheen eerst op Café Weltschmerz.

Het verzoek van Zagreb om de euro in te voeren werd in juli goedgekeurd door de EU-Raad, wat de eerste uitbreiding van het valutablok in bijna tien jaar markeerde. Het laatste EU-land dat toetrad tot de eurozone was Litouwen, in 2015.

Prijsaanduidingen in Kroatië, dat in 2013 lid werd van de EU, worden sinds september in beide valuta’s getoond en zullen gedurende 2023 parallel worden gebruikt.

De economie van Kroatië is nog steeds een van de zwakkere in de EU, deels als gevolg van de blijvende erfenis van de oorlog in de jaren negentig. Het land is sterk afhankelijk van inkomsten uit het toerisme, dat goed is voor 20% van het bruto binnenlands product en elk jaar miljoenen Europese en andere internationale bezoekers trekt. Door de euro in te voeren, hoeven bezoekers uit de eurozone hun euro’s niet meer in te wisselen voor kuna’s.

De toetreding van Kroatië tot het Schengengebied zal naar verwachting ook een impuls geven aan de toeristenindustrie van de Adriatische natie. Grenscontroles op luchthavens worden echter pas eind maart opgeheven.

Kroatië zal nog steeds strenge grenscontroles toepassen aan zijn oost- en zuidgrenzen met niet-EU-buurlanden Bosnië en Herzegovina, Montenegro en Servië.

Het bericht Euro en Schengen-zones krijgen nieuw lid verscheen eerst op Café Weltschmerz.